El trombó de colissa o trombó de vares és un instrument de vent metall que consisteix en un cos bàsicament cilíndric, tret del pavelló, que té forma de campana i que incorpora una peça, la vara o colissa, que permet, mitjançant un lliscament, modificar la longitud del seu tub. La colissa substitueix en aquest cas la funció que en d'altres instruments, com la trompeta, fan les vàlvules o pistons.

El seu so es fonamenta en el principi de la sèrie d'harmònics naturals. La colissa, que permet allargar el cos del trombó quasi en dos terços, té set posicions definides a una distància cadascuna d'un semitò. Sobre aquestes notes fonamentals i a través de la pressió d'aire que el/la instrumentista comunica a l'instrument per mitjà de l'embocadura, es produeixen la resta de notes que s'inclouen en el trombó tenor, el més habitual.

El trombó prové dels sacabutxos i és un dels pocs instruments que en l'actualitat conserva una forma pràcticament igual a com originàriament va ser creat. Els seus orígens es remunten al Renaixement, època en la qual el sacabutx va ser un instrument molt emprat i que ja en el segle XVI va donar peu a tota una família d'instruments de forma quasi idèntica als trombons actuals i per als quals es van escriure nombroses partitures.

La utilització dels trombons a l'orquestra ha quedat pràcticament reduïda als trombons tenors, tot i que existeixen els trombons alt i baix. En l'actualitat incorporen una clau que permet allargar l'extensió de l'instrument en el registre greu.(el transpositor)

Existeix, també, el trombó de pistons que entre nosaltres té un ús que pràcticament queda circumscrit a la cobla, tot i que poc a o poc s’incorpora també el trombó de vares entre les cobles.

El trombó de pistons és un instrument que, d'acord amb la classificació de Hornbostel-Sachs és un aeròfon que pertany a la família de les trompetes cromàtiques. El sistema pel qual la llargada total del tub es pot regular és de vàlvules de pistons, exactament igual que en la trompeta, i a diferència del trombó de colissa. De fet, és pràcticament igual que una trompeta, però afinat una octava més greu. És un instrument no transpositor, afinat en do.

En general, els instrumentistes que toquen el trombó de colissa, també toquen el de pistons, i fiscorn respectivament.

Actualment el trombó està en actiu en moltes formacions de tot tipus, des de el Jazz passant pel tradicional, al clàssic i fins i tot el sacabutx en la musica antiga.